Artículo originalmente destacado en Forbes.

Hay muchos campos de golf destacados al sur de la frontera, y también muchos resorts de lujo, pero cuando el PGA Tour decidió añadir un torneo en México por primera vez, eligieron Mayakoba. Cuando el rival LIV Tour decidió ir a México por primera vez, también eligieron Mayakoba. Si deseas jugar golf en México, quizás quieras unirte a los mejores jugadores del mundo y elegir Mayakoba.

Pero a diferencia de muchos resorts de golf de primer nivel, este va mucho más allá del golf. Mucho más.

Mayakoba alberga 28 Estrellas Forbes (cuatro 5 Estrellas y dos 4 Estrellas). He estado varias veces e incluso tuve la oportunidad de visitarlo un par de años antes de su apertura. El desarrollador organizó un evento para describir lo que parecía una visión extravagante: convertir aproximadamente 600 acres de terreno desafiante en un resort de lujo con visión al futuro, sensible al medio ambiente, enfocado en la sostenibilidad, con cuatro hoteles diferentes, cada uno con un spa significativo, además de múltiples playas y docenas de bares y restaurantes. Las comodidades compartidas incluyen 3 millas de senderos naturales, senderos para bicicletas que conectan todo, un impresionante campo de golf diseñado por Greg Norman, una academia de golf dedicada (con la escuela de golf de Jim McLean) y El Pueblito, un centro de pueblo modelado según las históricas plazas coloniales de México. Además de las numerosas tiendas y restaurantes dentro de cada uno de los hoteles, El Pueblito tiene una mezcla de restaurantes y tiendas en la acera que rodean una plaza de estilo parque. Acoge exposiciones de arte, mercados de artesanías, entretenimiento en vivo y actividades culturales durante todo el año, y cuenta con una sala de juegos familiar y una escuela de cocina dedicada.

El alcance de Mayakoba es altamente inusual en América del Norte, más similar a los mega-resorts de Hawái (Kapalua, Wailea, Waikoloa, etc.) que combinan múltiples hoteles con campos de golf y otras comodidades en una gran extensión de tierra. Pero a diferencia de los resorts de Hawái, o de cualquier otro resort que conozco en cualquier parte, los hoteles, playas e instalaciones en Mayakoba están todos vinculados por una serie de canales/lagunas navegables. A su vez, estos albergan una flota de botes eléctricos y reducen en gran medida la necesidad de automóviles dentro de la propiedad. Para los huéspedes que desean moverse por su cuenta, todos los hoteles tienen bicicletas rentables, y el sistema de senderos permite una exploración fácil. Cuando necesites un vehículo de cuatro ruedas, como para ir al campo de golf, los traslados están disponibles bajo demanda y son muy receptivos.

La minimización de vehículos es parte del esfuerzo continuo para preservar el exuberante ecosistema de agua y selva. Hay más de 300 especies de aves y vida silvestre nativa, además de bosques de manglares, y entre los primeros empleados de Mayakoba se encontraba el equipo de naturalistas que comenzaron a cartografiar el hábitat y a planificar un desarrollo sensible incluso antes de que se pusiera la primera piedra. Los biólogos trabajaron con los arquitectos, y aunque cada hotel tiene una playa y algunos tienen villas frente al mar, los hoteles fueron todos colocados intencionalmente hacia atrás para disminuir la densidad frente al agua y minimizar el impacto ambiental costero. Casi un tercio de toda la propiedad es un área protegida, incluidos los bosques de manglares, que han crecido y mejorado en salud desde que el resort abrió sus puertas, y los cuatro hoteles tienen certificaciones ambientales notablemente reconocidas. Mayakoba ha ganado muchos premios por su sostenibilidad, incluido el Premio Ulises de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas.